Doktorgradsavhandlingen "Attentional networks in aging and stroke: an fMRI study" gir innblikk i endringer i hjernens oppmerksomhetsnettverk relatert til aldring og hjerneslag. Ved å bruke funksjonelle MR-bilder har lege og stipendiat Erlend S. Dørum demonstrert at aldersforskjeller i hjernens nettverk kommer bedre til syne når deltakere gjør en oppmerksomhetskrevende oppgave enn når de hviler. Hos pasienter som nylig har gjennomgått milde hjerneslag derimot, viser resultater at det er liten forskell mellom slagpasienter og friske.
Avhandlingen bygger på tre empiriske studier som undersøker evnen til å utføre en oppmerksomhetskrevende oppgave i en MR maskin samtidig som man ser på hjerneaktiviteten som ligger til grunn. De to første studiene sammenligner friske yngre og eldre voksne mennesker mens den tredje studien sammenligner slapasienter og en frisk kontrollgruppe. Resultatene viser at eldre mennesker har dårligere evne til å holde vedvarende oppmerksomhet enn de yngre og at hjerneområder som aktiveres og deaktiveres under oppgavebehandling, gjør så i mindre grad hos eldre mennesker. Ved å bruke maskinlæringsteknikker kommer det frem at nettverksforskjeller i eldre og yngre hjerner forsterkes når hjernen er fokusert på en oppgave. Når de samme teknikkene brukes for å sammenligne slagrammede og friske mennesker finner man ingen signifikant forskjell. Dette funnet tilskrives at bare de minst affiserte slagpasientene ble inkludert i studien grunnet de krevende oppgavene som de måtte utføre, men antyder at klinisk milde hjerneslag kan ha liten effekt på kognisjon og hjernenettverk.