Den franske filosofen René Descartes spilte en helt sentral rolle i framveksten av moderne (naturalistisk) psykologi, viser professor Geir Kirkebøen ved Psykologisk institutt i artikkelen Descartes on Emotions, Reason, and the Adaptive Unconscious: The Pioneer behind the Caricature publisert i tidsskriftet History of Psychology.
Misforstått
Kirkebøen får i artikkelen fram at Descartes framstilles systematisk svært feilaktig i psykologisk faglitteratur. To graverende eksempler han gir på dette er de internasjonale bestselgerne Descartes’ Error (Damasio, 1994) og Strangers to ourselves (Wilson, 2002). Forfatterne setter den «store» filosofens naive misforståelser opp mot ny forskning på henholdsvis forholdet mellom tenkning, kropp og følelser (Damasio) og det adaptivt ubevisste (Wilson). Begge forfatterne gjør dette uten å referere til verken Descartes’ mange arbeider innen psykologi og fysiologi, eller til den omfattende filosofi- og vitenskapshistoriske forskningen på Descartes’ arbeider!
Professor Kirkebøen viser i sin artikkel at dualisten Descartes’ ikke bare spilte en helt sentral rolle i framveksten av moderne (naturalistisk) psykologi. Han viser, med henvisning til Descartes’ egne skrifter, at Descartes også var pioneren bak den moderne forståelsen av de sentrale fenomenene i Damasio og Wilsons bøker.
Lesetips
Les for øvrig essayet Descartes bak karikaturen som Geir Kirkebøen skrev om 1600-tallsfilosofen Descartes’ vitenskap og psykologi i vitenskapsmagasinet Apollon. Framstillingen står i sterk kontrast til den karikerte beskrivelsen av filosofen, som har vært obligatorisk lesning for norske studenter på exphil i over hundre år.
Relevant studie
Bachelorprogrammet i psykologi
Kontakt
Geir Kirkebøen