Denne artikkelen tar for seg EUs forhold til Sentral-Europa og Baltikum. Den viser at de sentraleuropeiske og baltiske landene gradvis blir innlemmet i et større overnasjonalt system karakterisert av en rekke felles normer og regler. EU har overtatt oppgaver som tidligere tilfalt nasjonalstaten og har således endret betingelsene for utformingen både av innenriks- og utenrikspolitikk. Gjennom kriteriene for medlemskap i EU griper den direkte inn i sentrale politiske beslutninger i søkerlandene og bidrar dermed til å påvirke utviklingsretningen allerede før de formelt er medlemmer av EU.
Artikkelen viser at de sentraleuropeiske og baltiske landene gradvis blir innlemmet i et større overnasjonalt system karakterisert ved en rekke felles normer og regler. Det vil si at utvidelsen mot Sentral-Europa og Baltikum ikke bare fører til endrede rammer for internasjonal politikk i Europa. EU har overtatt oppgaver som tidligere tilfalt nasjonalstaten og har således endret betingelsene for utformingen også av innenrikspolitikken. Gjennom kriteriene for medlemskap griper EU direkte inn i sentrale politiske beslutninger i søkerlandene og bidrar dermed til å påvirke disses utviklingsretning allerede før de formelt er medlemmer av EU.