2.3 Hindringer for konkurranse
Effektiv konkurranse i et velfungerende marked der selgerne er prisfaste kvantumstilpassere og der det er fri etablering, vil medføre lav profitt. Selgere i slik markeder vil derfor gjerne endre markedsforholdene. Det kan de gjøre på flere måter:
- Samarbeid med andre tilbydere. Samarbeidet behøver ikke være eksplisitt og basert på avtaler. Det kan faktisk være nok et de fleste alltid etteraper det en markedsleder gjør. Da vil markedslederen kunne oppføre seg nesten som en monopolist og alle selgerne vil kunne tjene mer.
- Etablering av trusler. Store finansielle ressurser betyr at andre firmaer ikke kan sette ned prisen fordi det kan bety en priskrig de vil tape, ikke på grunn av høyere kostnader, men på grunn av mindre ressurser.
- Etablering av merkevarer eller andre former for oppdeling av markedet slik at man ikke lenger er prisfast kvantumstilpasser. Nesten all markedsføring har dette som et element.
Samarbeid mellom tilbyderne er lovregulert og for det meste forbudt, men når det gjøres uformelt og eventuelt i form av etteraping blir det vanskelig med håndhevingen. Det samme gjelder etablering av trusler hvis truslene ikke er eksplisitte, men står helt lovlig i årsmeldingen. Også markedsføring og etablering av merkenavn er tillatt og til dels hjulpet av lovverket (se boks N).
Konkurransen skaper på denne måten hindringer for selve konkurransen. Det blir ikke bare vinnere. Tapere kan lett forsvinne og dermed redusere konkurransen. Selv trusselen om tap vil i mange tilfelle redusere konkurransen. (Se boks E for et eksempel på forholdet mellom konkurranse og ustabilitet.)
Boks E: Mineralvann som eksempel på maktens destabilisering,
merkevarer og eksklusivavtaler
|
Som nevnt flere steder i kapittel 2, gir bedriftenes økonomi
muligheter for maktbruk. Mineralvannmarkedet er et godt eksempel. Da Coca-Cola
startet egen produksjon var det neppe med tanke på rask profitabilitet.
Coca-Cola har de nødvendige ressurser til å ta tap i flere år
og er blitt en alvorlig trussel for sin tidligere samarbeidspartner
Orkla.[22] Det er ironisk at dette rammer
Orkla, som har basert en god del av sin strategi på en økonomisk
styrke som var relativt stor i Norge og delvis i Norden. I forhold til
Coca-Colas styrke blir den likevel liten. Hvordan det går med
mineralvannmarkedet i Norge er usikkert, men det er antakelig ikke stabilt, og
nettopp den sterke konkurransen kan på sikt føre til at
konkurransen blir betydelig redusert.
|
Mineralvannmarkedet illustrerer også merkevarenes betydning. Et
viktig punkt som bidro til bruddet mellom Orkla og Coca-Cola var at Coca-Cola
også ville ha kontrollen med markedsføringen av Mozell som
etterhvert var blitt en viktig merkevare for Orkla. Merker er nå en viktig
eiendom for mange bedrifter og blir høyt verdsatt ved kjøp og salg
av virksomheter i en del bransjer. Innen sjokolade har bedrifter vært
villige til å kjøpe firmaer i milliardklassen der verdien av
varemerkene ble anslått til mer enn halve verdien av firmaene. Merkene
deler opp markedene i mindre deler slik at merkeeierne får et slags
monopol.
|
Coca-Cola bruker eksklusivavtaler til å skaffe seg kontroll med
delmarkeder. I mange restauranter er det ikke mulig å kjøpe annet
enn Coca –Cola produkter. Spør du etter Solo eller Farris får
du tilbud om mer eller mindre tilsvarende Coca-Cola produkter. Tilsvarende
gjelder for de fleste ”colaautomater”. Coca-Cola er et sterkt
merkenavn, men det er begrenset hvor mye penger som kan trekkes ut av produktet
selv. Coca-Cola bruker derfor det at mange kunder venter å kunne
kjøpe Coca-Cola, til å fremme sine andre merkevarer og gjøre
disse merkene mer verdt.
|
Den innbygde ustabiliteten i markedet er en av de mange utfordringene for å få markeder til å virke. Det er imidlertid vanskelig for myndighetene å gripe inn overfor selvdreven automatikk i markedene (se punkt 4.2).